C'est une ancienne unité de mesure indirecte de la concentration en sucre d'un sirop via la densité, à l'aide d'un pèse-sirop (dans le cas de la pâtisserie), ce degré fut inventé par Antoine Baumé (1728-1804). On le note par °B, °Be ou °Bé.

Attention : le degré Brix utilise la même notation °B et Brix = Baumé/0,55.

Autre utilisation : lors de la fabrication de boissons alcoolisées (vin, bière...), on l'utilise pour mesurer la concentration en sucre d'un moût (jus de fruit non encore fermenté), dont dépendra le degré alcoolique de la boisson après fermentation.

Exemple de °Bé quantité de sucre par litre :

Exclu des unités légales françaises par le décret 61-501 du 3 mai 1961, relatif aux unités de mesure et au contrôle des instruments de mesure, le degré Baumé n'est plus d'usage en France (l'article 12 de ce même décret interdisant la vente et la détention des instruments de mesure d'unités non légales, exception faite du cadre historique, artistique...).